リンゴのカリウム欠乏症は、砂質土壌、酸性土壌、有機物含有量の低い土壌で発生しやすいです。日照不足や土壌の過湿もカリウム欠乏症の症状を引き起こす可能性があります。では、リンゴがカリウム欠乏症になるとどうなるのでしょうか？リンゴのカリウム欠乏症はどのように予防・治療できるのでしょうか？
リンゴにおけるカリウム欠乏の症状
軽度のカリウム欠乏症と軽度の窒素欠乏症の症状は似ています。まず、その年の新芽の下部または中部の葉が黄色くなります。カリウムが欠乏すると硝酸塩が効果的に利用されないため、カリウム欠乏症と窒素欠乏症は同時に発生することが多く、区別が困難です。リンゴの場合、カリウム欠乏症は枝が数インチ成長した後に、中部および下部の葉の縁が濃い紫色になり、その後枯れて赤褐色に変わります。この欠乏症はその後、上方および下方に広がります。枯れた葉に隣接する組織は成長を続け、多くの場合、葉はしわくちゃになり、丸まります。
葉焼けの程度は、カリウム欠乏の程度によって異なります。中程度のカリウム欠乏では、葉の縁が焼けます。重度のカリウム欠乏では、葉全体が焼け、枝に長く残り、容易に落葉しません。上部の新葉は小さく、薄くなります。軽度のカリウム欠乏でも、葉焼けは見られますが、小さな花芽は多数形成されます。その多くは開花し、結実しますが、果実は小さく、色も悪くなります。
リンゴにおけるカリウム欠乏症の予防と治療
リンゴの木は成長初期にはカリウムの吸収量が少なく、その後徐々に増加します。吸収のピークは成長中期から後期、一般的には7月と8月です。
カリ肥料を与える際は、吸収・利用率が高く、効果が顕著な硫酸カリウムを第一に選びます。次に塩化カリウムを選びます。あるいは、木灰やよく腐熟した鶏糞など、カリウム含有量の高い有機肥料を樹木の下に散布し、浅く埋めてから潅水します。
0.3%～0.5%のリン酸二水素カリウム溶液、または300～500倍に希釈したアミノ酸カリウム溶液を葉面散布することでも良い結果が得られます。
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