施肥量に関しては、長年にわたる圃場での施肥効率試験の結果や目標収量などの総合的な要因を参考に、各種肥料を元肥として施用する具体的な量を決定することができます。一般的に、肥沃度の高い土壌では窒素施肥量全体の約30%、中・低肥沃度の土壌では窒素施肥量全体の50%～70%を元肥として施用します。リン酸、カリ、微量元素は元肥として一括施用する必要があります。
肥料の種類としては、窒素肥料では炭酸水素アンモニウム、リン酸肥料では過リン酸石灰、リン酸二アンモニウム、リン酸カルシウムマグネシウム、リン酸三カルシウム、カリ肥料では塩化カリウム、硫酸カリウム、木灰、微量元素肥料では亜鉛、マンガンなどが元肥として適しています。
深さに関しては、元肥は一般的に耕起層全体に15～20cmの深さで施用します。有機肥料、窒素肥料、カリ肥料、微量元素肥料は、表面に均一に散布した後、すぐに耕起して土壌に混ぜ込むことで、耕起層全体に肥料が均一に混ざるようにします。
リン酸肥料は流動性が悪いため、元肥として施用する場合は、下層を15〜20cmの深さに、上層を5cm程度の深さに2層に分けて施用します。
