過剰な生長の抑制は、トウモロコシの生育過程において極めて重要なステップです。節間距離を調整することで根系の発達を促進し、倒伏抵抗性を向上させるだけでなく、葉が大きく厚くなり、光合成能力と全体的な回復力が向上します。しかし、生長抑制はすべてのトウモロコシの種類に適しているわけではなく、抑制が早すぎても遅すぎても生育に悪影響を与える可能性があります。つまり、トウモロコシの過剰な生長を抑制する際には、いくつかの重要な考慮事項があります。
トウモロコシの過剰な成長を抑制するのに最適な時期
トウモロコシの過剰な生育を抑制するのに最適な時期は、6～10枚葉期、つまり出穂初期の頃です。この時期に生育を抑制することで、茎が強くなり、倒伏抵抗性が高まり、草丈が効果的に低下し、穂の位置が下がり、穂先が不毛な茎や空茎が減少します。ただし、具体的な時期は地域の気象条件に応じて調整する必要があります。降雨量の多い地域では生育抑制を早めに開始する必要がありますが、乾燥地帯では適切な時期を遅らせることができます。
トウモロコシの葉の数の決め方
トウモロコシが6枚葉期に達しているかどうかを判断するのに役立つヒントは、「5枚は滑らか、6枚は毛深い」という方法です。5枚目から6枚目までの葉は滑らかで、葉に毛が生え始めます。したがって、葉の数を確認するには、毛が生えている最初の葉（6枚目）に触れ、そこから数え上げていくだけです。トウモロコシは通常13～19枚の葉を持ち、穂が出る段階は節ができてから出芽するまでです。
すべてのトウモロコシ品種が成長制御に適しているわけではありません。
すべてのトウモロコシの苗が生育抑制に適しているわけではありません。例えば、黄色、弱々しい、または小さい苗、長期間干ばつに見舞われたトウモロコシ畑、苗が抜けていたり畝が崩れているトウモロコシ畑などは、すでに生育が不良です。これらの畑に生育抑制剤を散布すると、逆効果となり、トウモロコシの収量に影響を与える可能性があります。
したがって、トウモロコシの過剰な生育を抑制するには、「土壌を弱めず肥料を抑制、黄化を抑制せず黒化を抑制、発育を抑制せず背丈を抑制、干ばつを抑制せず水分を抑制」という4つの原則に従う必要があります。これは、濃い緑色で葉が茂り、土壌水分が十分なトウモロコシ畑では生育調整剤を使用することができ、背の高いトウモロコシ品種には元肥が豊富であれば、使用量を適切に増やすことができます。一方、生育が弱く、苗が黄化しており、肥料と水が不足しているトウモロコシ畑では、生育調整剤は必要ありません。
一般的な成長調整剤
トウモロコシに一般的に使用される成長調整剤には、塩化クロルメコート、エテフォン、塩化メピコート、トリアゾール、アミノエチルエステルなどがあります。トウモロコシ成長調整剤を選択する際には、単剤製剤よりも複合製剤の方が効果的であるため、生産者は複合製剤を選択することが推奨されます。
化学防除剤として、エテホンまたはヒドロキシエテホンを含むトウモロコシ専用の成長調整剤を選択してください。溶液の調製は製品の指示に厳密に従い、用量や濃度を恣意的に増やさないでください。溶液は使用直前に調製し、原則として他の農薬や肥料と混合しないでください。化学防除の効果を確実にするために、十分な水量、通常1エーカーあたり30～40kgの水が必要です。
ブーム式噴霧器を使用して、均一に噴霧し、重複や噴霧漏れを回避します。ドローンによる噴霧は農薬の飛散や噴霧ムラを引き起こし、苗のサイズがばらつく可能性があるため、使用は避けてください。
成長制御のプロセスにおける注意事項
1. 薬剤による防除は早すぎたり遅すぎたりしないでください。6 枚の葉が展開する前に散布すると (過成長の抑制が早すぎる)、一部のトウモロコシの茎が細く弱くなり、一部の植物の成長が遅くなり、茎が低くなりすぎます。8 枚の葉が展開した後に散布すると (過成長の抑制が遅すぎる)、トウモロコシの節が異常に発育不良になり、トウモロコシの雄穂と雌穂の分化に影響を与えます。
2. 適切な散布時間の選択：晴れて風のない日の午前中（午前10時前）または夕方（午後4時以降）に散布してください。風が強い日や雨の日には、散布ムラや苗の大きさのばらつきを防ぐため、散布を避けてください。散布後6時間以内に雨が降った場合は、雨が降った後に再度散布できますが、散布量は半分に減らしてください。高温で乾燥した天候の場合は、化学防除用農薬の使用量を適切に減らしてください。
3. 水と肥料の管理：薬剤防除の効果を確実にするために、トウモロコシの薬剤防除作業完了後、苗の状態に応じて5～7日後に水と肥料の管理を行う必要があります。生育が旺盛で健全なトウモロコシの場合は、灌水と施肥の時期を適切に遅らせることができますが、生育が弱いトウモロコシや干ばつの場合は、灌水と施肥を早めに行う必要があります。
4. 化学成長調整剤は注意して使用してください。弱っている、栄養失調、不妊、肥料不足、農薬によるダメージを受けているトウモロコシの苗には注意して使用してください。また、長期にわたる干ばつのために成長が遅いトウモロコシの苗にも注意して使用してください。播種が非常に遅く、成長期が短い早生種のトウモロコシには、注意して使用するか、使用量を減らしてください。
トウモロコシの過剰な生育を抑制することは収量にとって極めて重要であり、生産者は上記の点に注意を払い、トウモロコシ生産後期における健全な生育のための確固たる基盤を築く必要があります。科学的かつ合理的な生育管理を行うことで、高く安定した収量を達成し、作付け利益を最大化することができます。
