中国中央テレビ（CCTV）によると、中日ジャイアントパンダ国際協力協定に基づき、双方が友好的な協議を重ねた結果、日本に貸し出されていた双子のジャイアントパンダの赤ちゃん「小小」（オス）と「雷雷」（メス、いずれも2021年6月生まれ）が28日、成都に無事到着した。2頭のジャイアントパンダの安全かつ円滑な帰国を確保するため、中国は経験豊富な獣医専門家を事前に日本に派遣し、2頭のパンダの給餌・飼育に参加、2頭のパンダの生態や給餌状況を把握するとともに、日本の専門家による行動訓練、日常の健康診断、健康診断の実施を支援し、さらに、日本の専門家と同じ便で双子の赤ちゃんを中国に送り届けた。
▲写真は「小小」
▲写真は「レイレイ」
人々は彼らを見送るために通りの半分にわたって列を作った。
現地時間27日、多くの日本人が朝から動物園の外に集まり、「シャオシャオ」と「レイレイ」に別れを告げようと待ち構えていました。見送りの列は半通りにも及び、多くの日本人がその場で涙を流していました。
▲日本に貸し出されていたジャイアントパンダの「シャオシャオ」と「レイレイ」が火曜日に中国に向けて出発した。（新華社）
返却時期は約1ヶ月前
小小と雷雷は2021年に上野動物園で生まれました。2頭は2024年9月に中国に返還されたジャイアントパンダのビリーとシアンヌーの子供たちです。姉のシャンシャンは2023年2月に中国に返還されました。
▲日本に貸し出されていたジャイアントパンダの「シャオシャオ」と「レイレイ」が火曜日に中国に向けて出発した。（新華社）
これまでの日中協定では、「小小」と「雷雷」の返還期限は2026年2月とされていた。東京都は具体的な日付について中国側と協議し、返還日を約1か月前倒しすることを決定した。
▲日本に貸し出されていたジャイアントパンダの「シャオシャオ」と「レイレイ」が火曜日に中国に向けて出発した。（新華社）
日本のジャイアントパンダが「ゼロに戻る」
2025年6月、和歌山県のアドベンチャーワールドで飼育されている4頭のジャイアントパンダが中国へ帰還します。上野動物園の「シャオシャオ」と「レイレイ」が、日本に残る2頭のジャイアントパンダとなります。
共同通信は２５日、ジャイアントパンダの「シャオシャオ」と「レイレイ」が中国に返還されたことで、日本が１９７２年にジャイアントパンダを迎え入れて以来初めて、飼育されているパンダの数がゼロになったと報じた。
外務省：いつものように、日本の皆様が中国にジャイアントパンダを見に来ることを歓迎します。
中国外務省の郭家坤報道官は27日の定例記者会見で、「中日関係協定に基づき、日本に生息していたジャイアントパンダの『シャオシャオ』と『レイレイ』が本日（27日）、中国に向けて出発した」と述べた。引き続き、日本の皆様がジャイアントパンダを見に中国を訪れることを歓迎する。
高市早苗首相の「台湾が困っている」発言で日中関係が悪化していることを考えると、新たなパンダの誕生が実現するかどうかは不透明だ。
