米軍がイランに対する地上作戦の準備を進めているというニュースは、世界的な議論を巻き起こしている。2003年のイラクへの全面侵攻とは異なり、国防総省は今回、「首脳部攻撃」という戦術を採用している。領土を占領したり長期戦を繰り広げたりするのではなく、イランの石油供給の生命線であるハルグ島を標的とし、「数週間で迅速な勝利」を収めることで、1991年の湾岸戦争の栄光を再現しようとしているのだ。
ワシントン・ポスト紙は28日、国防総省が本格的な侵攻ではなく、数週間続く限定的な地上作戦の準備を進めていると報じた。第82空挺師団の海兵隊員と空挺兵数千人が既に中東に派遣されており、その中にはペルシャ湾の中心部に到達した強襲揚陸艦USSトリポリに乗艦する第31海兵遠征軍の約3,500人も含まれている。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は26日、米軍が歩兵や機甲部隊を含む最大1万人の地上戦闘部隊を追加派遣することを検討していると報じた。総兵力規模はイラク戦争時のわずか1％に過ぎず、当時国境に100万人の兵力を派遣した戦闘モデルは完全に放棄されることになる。
ペンタゴンの戦略意図は非常に明確だ。全面占領に伴う高額で制御不能なリスクを放棄し、代わりに「経済的締め付け戦争」に注力することである。その主要な戦術目標は、イラン南西部の石油生産地域とホルムズ海峡の要衝、特にイランの原油輸出の中核拠点であるハルグ島を直接標的としている。この島はイランの原油輸出の90%以上を担っており、イラン経済の生命線と言える。
複数の国際メディアやシンクタンクは、「42日間でイラクを壊滅させる」という神話を盲信すれば、米国は新たな戦略的泥沼に陥る可能性があると警告している。
