UFOメロンは比較的珍しい品種で、アメリカ大陸原産です。我が国では栽培の歴史があり、食用としても園芸用としても利用されています。では、UFOメロンはどのように栽培されるのでしょうか？UFOメロンの栽培技術を見ていきましょう。
UFOメロンの生育習性
UFOメロンは温暖な環境を好み、生育適温は13～28℃です。高温は果実の落下を引き起こし、10℃を下回ると成長が阻害され、果実の肥大が阻害されます。日光を好みますが、多少の低照度にも耐えられるため、露地栽培と温室栽培の両方に適しています。湿潤な環境を好み、干ばつには耐えられません。葉が大きく蒸散量が多いため、綿密な水分管理が不可欠で、湿度を70～80%に保ちます。湿度が高すぎると、うどんこ病が発生する可能性があります。肥沃な土壌を好み、砂質壌土または壌土が最も適しており、土壌pHは6.5～7.0です。
UFOメロン苗栽培技術
1. 発芽と播種：UFOメロンは、紙袋または育苗ポットを用いて育苗します。ふっくらとしていて病害のない種子を選び、28～30℃で8～10時間浸漬した後、25～28℃で発芽させます。発芽中は発芽袋を湿らせた状態に保ち、1日に1～2回水を交換します。種子の50%以上が発芽したら、あらかじめ用意した播種トレイに播種し、底部の種子層の厚さを最低5cmにします。
2. マルチング：UFOメロンを播種した後、マルチング材または小型のアーチ型温室で覆い、保温と湿潤を保ちます。土壌温度は25℃以上に保つのが理想的で、これは苗の出芽に好都合です。出芽後は、覆いを取り除き、過成長を防ぐため適度に温度を下げます。子葉が展開したら、苗を10×10cmの育苗ポットに移植します。
3. 苗管理：UFOメロンの苗は、苗期には雌花分化を促進するために、1日あたり約10時間の十分な日光を必要とします。温度管理は、温度変化を考慮した管理を行います。晴れた日は日中23～28℃、夜間12～15℃に温度を下げ、曇りの日は日中20～25℃、夜間10～12℃に温度を下げ、日中の気温差は10～15℃とします。移植の5～7日前に苗を慣らします。
UFOメロン栽培技術
1. 圃場の準備と移植：初霜が降りてから気温が10℃以上になる時期に移植します。畝立てまたは畝立てを使用します。畝立ての場合は、畝間40～50cm、畝幅120cm、株間80～100cmとし、1畝あたり2条植えとします。畝立ての場合は、畝間70cm、株間100cmとします。具体的な株間は品種の特性に応じて決定します。移植前に、1ムー（約0.067ヘクタール）あたり、よく腐熟した有機肥料4,000～5,000kg、リン酸二アンモニウム30kg、過リン酸石灰50～100kgを施用し、圃場を準備します。
2. 施肥と水管理：移植後、苗が定着したら、1回だけ施肥と水を与え、苗の生育を促進します。開花期と結実期には水分補給を多めに行います。真夏の強い日差しと高温が続く時期には、必要に応じて1日2回水やりをします。生育期、苗が定着した後、開花最盛期、結実最盛期の3回に分けて施肥します。雑草の発生を防ぐため、開花前に2～3回土をほぐし、耕起と除草を行い、根の発達を促進します。
3. 病害予防のための蔓の縛り：UFOメロンの蔓は速やかに縛り、古い葉や病葉は取り除きます。午前6時から9時の間に人工授粉を行うと、着果を促します。同時に、病害虫の防除にも注意が必要です。20%メトミルEC（2000～3000倍希釈）の葉面散布はアブラムシの防除に、25%イミダクロプリドWP（2000～2500倍希釈）はコナジラミの防除に、25%トリアジメホンWP（2000～2500倍希釈）はうどんこ病の防除に効果があります。
UFOメロン盆栽の技法
1. 育苗と移植：鉢植えのウリカワラヒョウタンは、本葉が1～2枚になったら移植できます。移植用の鉢は大きめで、上面の直径が40～50cmのものを使用し、栄養分を含んだ培養土を入れます。培養土の配合は、畑の土：よく腐熟した家畜糞尿：おがくず（またはよく腐熟した馬糞）を7：2：1の割合で混ぜます。1鉢にウリカワラヒョウタンの苗を1本植え、高さ1メートル、厚さ2～3cmの棚を作ります。移植後はたっぷりと水やりをします。
2. 植え付けと管理：UFOメロンの生育期間中は、土壌を湿らせた状態に保ちます。UFOメロンは光を好む植物なので、風通しが良く日当たりの良い場所に鉢を置きます。矮性品種の場合は1株につき2～3個のメロン、蔓性品種の場合は3～5個のメロンを残します。土壌を湿らせた状態に保ちます。20cm成長するごとに蔓を縛ります。生育期間中は、主にアブラムシとうどんこ病の予防に努めます。メロンが完全に熟したら収穫します。
上記はUFOメロンの栽培技術の簡単な紹介です。さらに詳しい栽培・管理技術については、人気の農薬投資サイト「1988.TV」をご覧ください。
